de Wijkwebsite voor Nijmegen-Oost

Straatnamen - Waldeck Pyrmontsingel

In 1895 bezoeken regentes Emma en koningin Wilhelmina de stad Nijmegen. Een mooie aanleiding om een aantal straten naar de koninklijke hoogheden te vernoemen, zo meent het stadsbestuur. Maar het besluit wordt niet zonder slag of stoot genomen...

Door Mira Tax

Want hoewel het voltallige college vindt dat een dergelijk gebaar van dankbaarheid aan het koninklijk huis op zijn plaats is, meent één van de leden dat een besluit hierover uitgesteld moet worden. Het verblijf van Emma en Wilhelmina is immers incognito. En, vraagt de heer De Koning tijdens de raadsvergadering op 18 mei 1895, is het ?kieschheidshalve? dan niet wenselijk, pas nadat beide dames weer vertrokken zijn, dit voorstel te behandelen? Welnee, antwoordt de heer Graadt van Roggen, we doen alles keurig volgens het boekje als we hier nu over besluiten. Het is juist een bewijs van het feit, hoezeer men het ?verblijf der Koninginnen? op prijs stelt, wanneer dit besluit vandaag genomen wordt.

Rijtuig

En dat gebeurt dan ook. De weg die langs de zuidzijde van de ?Renbaan? (nu Wedren) zal worden aangelegd, noemt men naar Emma van Waldeck-Pyrmont: de Waldeck Pyrmontsingel. Ook het verlengde daarvan, dat dan nog Daalschestraat heet, krijgt deze naam. Een andere nieuwe straat wordt ook naar Emma vernoemd en zal Regentessestraat gaan heten. Het rijtuig van de regentes was tenslotte, in de woorden van de heer Graadt van Roggen ?het eerste rijtuig..dat dien weg bereed?!

Wilhelmina

Emma was in dat rijtuig op de dag vóór de raadsvergadering namelijk op weg naar het eerder die maand geopende protestantse ziekenhuis dat voortaan, zo meldt men de regentes, Wilhelmina Ziekenhuis zal heten. Bijna honderd jaar later zal dit ziekenhuis overigens fuseren met het (ook door Emma bezochte!) katholieke Canisius Ziekenhuis. Maar daar is men in 1895 nog lang niet aan toe : katholiek en protestant worden apart verpleegd. Behalve het ziekenhuis wordt ook een straat naar de jonge koningin vernoemd. De weg die de Oranjesingel met de nieuwe Waldeck Pyrmontsingel verbindt, wordt Wilhelminasingel genoemd.

Geestdrift

En zo laat het stadsbestuur er geen twijfel over bestaan, hoe dankbaar het de ?Koninginnen? is voor hun bezoek aan Nijmegen. Maar wat vindt de bevolking eigenlijk van het hoge bezoek? De plaatselijke pers bericht op 17 mei: ?De geestdrift in de stad was groot. Men juichte, riep hoera...maar holde ook in dichte menigte het Koninklijk rijtuig achterna, eene gewoonte die men o.i. beter zou doen achterwege laten. HH.MM. lachten echter hartelijk om deze eigenaardige begeleiding en bogen allerminzaamst naar alle zijden.?  Aan enthousiasme is dus geen gebrek!

Sporen

Ook op nationaal niveau weet Emma van Waldeck-Pyrmont het enthousiasme voor het koningshuis te vergroten. De monarchie had namelijk door toedoen van haar echtgenoot koning Willem III nogal aan populariteit ingeboet. Als onderdeel van Emma?s succesvolle campagne voor herwaardering van Oranje doorkruist zij met dochter Wilhelmina het hele land. En als uiteindelijk ook Nijmegen aangedaan wordt, laten zij daar voorgoed hun sporen achter.