De Wijkwebsite voor Nijmegen-Oost

Vriendschap met een vluchteling

?Ik zag in Oost veel vluchtelingen in de buurt van het AZC ronddolen. Met hun ziel behoorlijk onder de arm. Zo leek het in ieder geval. Hoe kom ik met hen in contact? En, hebben zij behoefte aan contact?? Dat was het gevoel van Ton Burgers, uit onze wijk. Een paar jaar geleden kon hij door een krantenbericht ineens aan de slag met dat gevoel. Er werd geschreven over bemiddeling, wat resulteerde in een ontmoeting met een Chinese vrouw. En nu is zij een goede vriendin.

Door: Grieta Spannenburg

We bevinden ons op de tweede verdieping van de stichting Vluchtelingen & Nieuwkomers Zuid Gelderland(V&NZG). In een kleine witgeverfde kamer spreek ik met Ans Aerts, medewerkster van deze organisatie. Even na het begin van ons gesprek voegt Ton Burgers zich bij ons. Hij is een van de deelnemers aan Gastadressenproject De Link. Dit project brengt vluchtelingen en migranten met Nederlanders in contact. En iedereen die daar wat in ziet, kan meedoen. Alleen, met partner, als gezin, u kunt zich allemaal opgeven.

Blik in een andere cultuur

Het Gastadressenproject is ooit ontstaan vanuit de vraag van een vluchteling. Als je nieuw in Nederland bent, is het uitermate moeilijk om bij ?gewone? Nederlanders over de vloer te komen. Zomaar contacten leggen is sowieso vanwege de taal al lastig. En waar spreek je iemand aan, en hoe? Met deze hindernissen in het achterhoofd, zijn diverse vluchtelingenorganisaties in ons land met projecten aan de slag gegaan die deze contacten mogelijk maken. Het doel is daarbij niet alleen dat de vluchteling een kijkje krijgt in het bestaan van een Nederlander. Het werkt natuurlijk ook vice versa.

Plezier in contact

?Maar bovenal is het leuk.? Dat is zowel de insteek van Ans Aerts als van Ton Burgers. ?Sommigen die aan ons project meedoen zijn erg ambitieus,? zegt Ans. ?Er zijn mensen die vanuit het perspectief van ?helpen? willen meedoen, maar het is niet bedoeld als hulpverlening.? Deelnemers kunnen de contacten met vluchtelingen het beste zien als culturele uitwisseling en een kans om een kijkje te krijgen in een leven dat er mogelijkerwijs totaal anders uit ziet dan het eigen bestaan. De contacten moeten in ieder geval gelijkwaardig zijn, anders is er geen kans om een vorm van vriendschap op te bouwen.

In de vriendenkring

Ton heeft inmiddels al heel wat over China geleerd van Dede, de dame waaraan hij een paar jaar geleden (destijds samen met zijn toenmalige vriendin)  gekoppeld is. ?Je moet allebei investeren. Je moet tijd voor elkaar maken en ook de tijd nemen voor gesprekken. Haar Nederlands is niet altijd even goed te verstaan, maar ik kan Dede inmiddels prima volgen.? In het begin kreeg Dede van Ton wel een speciale behandeling. Hij zorgde dat ze geregeld iets afspraken en dat hij geen nee zei. Geplande ontmoetingen werden niet afgezegd. Nu vormt ze eigenlijk een normaal onderdeel van zijn vriendenkring en kan het ook gebeuren dat er een keer iets moet worden verzet of afgelast. Soms is hij te druk met andere dingen, dan moeten afspraken even wijken. Ze is al met al een echte vriendin geworden.

Laagdrempelig

Zoals het bij Ton en Dede ging, hoeft het helemaal niet te gaan bij anderen. Iedereen heeft z?n eigen vorm van contact, dat wordt wel duidelijk in het gesprek met Ans en Ton. Het grote voordeel van het project is dat je op een eenvoudige en laagdrempelige manier in contact komt met vluchtelingen. Om deel te nemen moeten deze vluchtelingen in het bezit zijn van een verblijfsvergunning, maar hoe lang ze al in Nederland wonen maakt niet uit. Bij de organisatie zit men te denken om ook de vroegere ?gastarbeiders? in het project te betrekken.

Meerdere mogelijkheden

Er lopen eigenlijk twee projecten bij Link. Er zijn eetclubjes, waarin kleine groepjes vluchtelingen, migranten en Nederlanders regelmatig samen koken en eten. En er zijn de één-op-één contacten. In beide gevallen worden deelnemers aan elkaar gekoppeld door De Link. Er kunnen over en weer enkele voorkeuren worden aangegeven, bijvoorbeeld over leeftijd. Wie zich als gezin opgeeft, kan bijvoorbeeld het verzoek doen om met een stel met kinderen in contact te worden gebracht. Het eerste jaar krijgen deelnemers ook begeleiding.

Contact

Hoe belangrijk vluchtelingen het contact met Nederlanders vinden, onderstreept een verhaal dat Ans me meegeeft in de deuropening. Twee vluchtelingen die -naar later bleek- elkaar nog kenden uit het AZC, maar niet goed met elkaar overweg konden, gingen toch gezamenlijk een aanzienlijke tijd naar een eetclub. Hun onderlinge wrevel konden zij onderdrukken omdat ze het fantastisch vonden met Nederlanders om te gaan.

Vanaf afgelopen juli tot en met het eind van deze maand zullen er zo?n 17 koppelingen tot stand zijn gebracht in Nijmegen. Geïnteresseerd geraakt? Voor informatie en aanmeldingen kunt u terecht bij de Stichting V&NZG, project De Link. Telefoonnummer: 024 322 11 77. Website: www.vnzg.nl