De Wijkwebsite voor Nijmegen-Oost

Feestelijk afscheid wijkcentrum de Ark

Zaterdag 4 juni 2005 is definitief het doek gevallen voor wijkcentrum de Ark. Het afscheid is uitgebreid gevierd met een gezellige feestdag en een fototentoonstelling over de geschiedenis van het wijkcentrum.

Het beheer van de Ark heeft deze feestelijke dag georganiseerd voor alle gebruikers, bezoekers,(oud)personeel en andere belangstellenden. Om 16 uur opende beheerder Toon Chris het feest en daarna volgde als eerste een swingend optreden van Jeugdkoor Smile. Het jeugdkoor, bestaande uit ongeveer 60 kinderen repeteert sinds jaar en dag wekelijks in het wijkcentrum.

Ook andere groepen die regelmatig in het wijkcentrum komen, geven graag een demonstratie op deze laatste dag van de Ark. Er zijn onder andere optredens van het koor de Ark Singers, buikdansgroep Yallah Yallah en Afrikaans dansen.

Na een korte pauze aan het begin van de avond begint het spetterende discofeest met onder andere een optreden van Ben Only. Met ruim 400 bezoekers is dit feest zeker een enorm succes te noemen.

Alle activiteiten in en van wijkcentrum de Ark verhuizen naar het nieuwe multifunctionele centrum aan de Cipresstraat. Op 24 september a.s. zal het nieuwe centrum officieel geopend worden. Op die dag zal ook de nieuwe naam van het centrum onthuld worden.

Beheerder Toon Chris neemt met pijn in zijn hart afscheid van de Ark. Hij is sinds 12 jaar beheerder van het wijkcentrum en zal in het najaar mee verhuizen naar het nieuwe centrum.

Toon vertelt enthousiast over de tijd dat hij bij de Ark gewerkt heeft. ‘Elke dag maken ongeveer 700 bezoekers gebruik van de Ark. Van s’ochtends vroeg tot s’avonds laat bezoeken mensen het centrum om deel te nemen aan cursussen zoals bloemschikken, massage, Spaans, naailes, tekenen en schilderen. Ook zijn er verschillende clubs, zoals een bridgeclub, sjoelclub en een biljartclub.’, aldus Toon. Daarnaast worden er regelmatig door de beheerscommissie speciale activiteiten georganiseerd zoals een rommelmarkt, een koninginnebal, een kerstfeest.

Toon is bang dat een aantal mensen, vooral ouderen die slecht ter been zijn, niet naar het nieuwe centrum in de Cipresstraat zullen kunnen komen omdat het verder en hoger de wijk in is.

Het gebouw waarin de Ark momenteel gevestigd is, wordt in opdracht van het Montessoricollege verbouwd tot schoolruimtes. De aangrenzende bibliotheek blijft in de huidige staat bestaan.

Ook vrijwilliger Jacques Rutten heeft het zwaar met het afscheid. Hij heeft 25 jaar lief en leed gedeeld in de Ark en heeft menig beheerder en vrijwilliger zien komen en gaan.

Jacques is lid van de beheerscommissie en daardoor betrokken bij de organisatie van verschillende activiteiten. Naast zijn vrijwilligerswerk in de Ark werkt hij sinds 7 jaar ook in wijkcentrum de Daalsehof. Hij zal niet als vrijwilliger in het nieuwe multifunctionele centrum gaan werken, maar alleen in de Daalsehof blijven werken. Omdat hij lid is van de sjoelclub, zal hij wel regelmatig te vinden zijn aan de Cipresstraat.

Jacques weet veel over de geschiedenis van Nijmegen-Oost en vertelt over de historie van de Ark. De eerste Ark is al in 1936 gebouwd, toen als een houten gebouw. In die tijd was het gebouw het clubhuis van de Jonge Wacht, een soort tegenhanger van de verkenners. Kapelaan Brokken organiseerde toen in het weekend activiteiten voor de jeugd.

Op Koninginnedag 1971 is de houtbouw in brand gestoken en tot de grond afgebrand. Tien jaar later is op dezelfde plaats een stenen gebouw, zoals we de Ark nu kennen, herrezen.

Nu, 25 jaar later neemt Nijmegen-Oost al weer afscheid van dit geliefde wijkcentrum.