de Wijkwebsite voor Nijmegen-Oost

Hoe overleeft mijn huisdier Oud & Nieuw?

Door Grieta Spannenburg

Zelf ben ik de trotse mede-eigenaar van twee katten, waarmee al menig nieuwjaarsdag is ingeluid. Deze ‘wolbaaltjes’ hebben hun eerste twee levensjaren in Amsterdam doorgebracht en nu wonen ze alweer een jaar of zes in Nijmegen. De eerste oud&nieuw in onze Waalstad, brachten we door in de Burghardt van den Berghstraat, Bottendaal. Met vrienden omgeven lieten we de klok richting 12 uur glijden, waarop het geknal los barstte. Een van de katten is sowieso nogal neurotisch aangelegd en dook meteen het souterrain in, waar zij in een openstaande gangkast zat te bibberen en luid protesteerde tegen al het lawaai. De andere kat bleef heldhaftig en enigszins stoïcijns in de kamer, terwijl ik met vrienden een traditionele nieuwjaarsfoto (iedereen met champagneglas in de handen) aan het voorbereiden was. De fotocamera werd op de krabpaal gezet, waarna wij ons allen voor de lens posteerden en het glas hieven. Onze kater zat een plankje lager op de krabpaal en bekeek het geheel. Toen de camera in de afstandsbediening werd gezet en een licht ratelend geluid maakte, werd onze viervoeter behoorlijk nieuwsgierig en ging langzaam op zijn achterpoten staan en rekte zich opwaarts uit. Om uiteindelijk met zijn snuit recht voor de lens uit te komen op het moment dat de ‘klik’ een feit werd. FLITS!! In zijn gezicht, gevolgd door een onbedaarlijke lachbui van ons.

Wat ik maar zeggen wil, ieder huisdier heeft een eigen karakter en daaruit valt al enigszins af te leiden in hoeverre het geknal tot stress zal leiden. Ook Dierenkliniek Broerdijk - aan Broerdijk 1 - geeft aan dat sommige dieren van nature schrikachtig zijn. Soms is hun reactie aangeleerd of zijn ze bang geworden na een nare ervaring met vuurwerk.

Dit zijn de maatregelen die u van tevoren kunt nemen:

• Hou hond en kat binnen als er in de buurt hard geknald wordt. Laat de hond op een rustig moment uit en hou hem aan de lijn, zodat hij niet kan weglopen als hij schrikt.
• Ga het dier niet troosten als hij schrikt van een knal, maar negeer zijn reactie. Ga verder met de dingen die u aan het doen bent. Als u doet alsof er reden is voor paniek, leert u hem aan om bang te zijn voor vuurwerk.
• Dieren in buitenhokken kunt u tijdens het vuurwerk beter in een nachthok, schuur of garage zetten. Kooidieren (bijvoorbeeld cavia’s) kunnen zonodig met kooi en al op de rustigste plaats in huis gezet worden.

Bij dieren die van karakter al tamelijk angstig zijn, kan een medicijn dat de overdracht van bepaalde stoffen remt, de angstgevoelens verminderen. Daar moet u wel bijtijds mee beginnen, omdat het pas na een paar weken effect begint te krijgen. Zoekt u alleen een oplossing voor de nacht van oud op nieuw, dan kunt u met uw dierenarts overleggen of een kalmerend middel voor die avond gegeven kan worden. Het bij-effect is wel een behoorlijk versuft huisdier, mogelijk dat lopen voor een hond een aantal uren moeilijk kan zijn.

De misschien wel meest effectieve en bij-effect-loze tip, is het zoeken naar een onderkomen voor uw huisdier (en uzelf…) waar er van nachtelijk geknal geen of nauwelijks sprake is. In Nijmegen-Oost zijn dergelijke locaties tamelijk schaars, eventuele vrienden op de hei of in het bos bieden meer uitkomst. Dit is waarschijnlijk makkelijker te realiseren voor honden dan voor katten. Laatstgenoemden houden er veelal niet van om in een bakje op de achterbank te staan voor een rit naar elders.

Indien u meer tijd hebt om uw huisdier te trainen in het omgaan met hard geknal en fluitende vuurpijlen, kunt u de hulp inroepen van een heuse cd met vuurwerkgeluiden. Zo’n cd bestaat echt! Door die af te spelen, eerst heel zacht, telkens wat harder, leert u hond of kat langzamerhand om van dergelijke geluiden niet op tilt te raken. Sommige puppycursussen hebben knaltrainingen ook in hun programma. Tot slot zijn er ook nog verdampers met bepaalde feromonen/geurstoffen die de dieren kalmeren.

Genoeg mogelijkheden dus om oudejaarsavond, nieuwjaarsnacht en de aanloop daar naartoe vredig en stressloos te laten verlopen. Zelf zorg ik ervoor dat er altijd schuilplekken zijn voor onze katten en dat bijvoorbeeld in de slaapkamer de lamellen gesloten zijn. Op die manier kunnen ze zichzelf toch enigszins buitensluiten van al die knalherrie.